SUNY Optometri, Göz Hastalıklarıyla Mücadeleye İki Yeni Bilim İnsanıyla Güç Katıyor

New York Eyalet Üniversitesi (SUNY) Optometri Fakültesi, görme bilimi alanındaki araştırma kapasitesini stratejik iki atamayla önemli ölçüde genişletiyor. Kurum, uluslararası düzeyde tanınan iki bilim insanını bünyesine katarak, yaygın ve körlüğe yol açabilen göz rahatsızlıklarının altında yatan mekanizmaların aydınlatılması ve yeni tedavi yaklaşımlarının geliştirilmesi yönünde iddialı bir adım attı. Dr. Lisa Ostrin Lisansüstü Çalışmalar ve Araştırma Dekanı olarak göreve başlarken, Dr. Sayan Ghosh Biyolojik ve Görme Bilimleri Bölümü’ne yardımcı doçent olarak katıldı.

Dr. Ostrin’in araştırma portföyü oküler gelişim, miyopi ve sirkadiyen görsel fizyoloji alanlarını kapsıyor. Özellikle çocukluk çağında hızla artan miyopi ile ilgili çalışmaları, Ulusal Göz Enstitüsü (NEI) ve çeşitli endüstri ortaklıkları tarafından desteklenen geniş çaplı projelere dönüştü. Ostrin’in ekibi, göz küresinin aşırı uzamasına neden olan çevresel ve biyolojik faktörleri inceliyor; doğal ışığa maruz kalma süresi, yakın mesafe aktiviteleri ve retina üzerindeki görüntü oluşumundaki bozulmaların hastalığın ilerlemesindeki rollerini araştırıyor. Bu çalışmalar, miyopinin basit bir kırma kusuru olmanın ötesinde, ilerleyen yaşlarda retina dekolmanı, glokom ve makula dejenerasyonu gibi geri dönüşü olmayan hasarlara zemin hazırlayan bir halk sağlığı sorunu olduğuna dair farkındalığı artırıyor.

Dekanlık görevinin yanı sıra Dr. Ostrin’in 2028 yılında saygın bilimsel dergi Investigative Ophthalmology & Visual Science dergisinin baş editörlüğünü üstlenecek olması, SUNY Optometri’nin küresel bilim ağındaki konumunu pekiştiren bir diğer gelişme. Bu tür bir editoryal liderlik pozisyonu, alandaki en yeni bulguların yönlendirilmesinde söz sahibi olmayı ve genç araştırmacılar için görünürlüğü artırmayı beraberinde getirecek.

Dr. Sayan Ghosh ise yaşa bağlı makula dejenerasyonunun (AMD) kuru formuna odaklanan translasyonel bir araştırma programı yürütüyor. Kuru AMD, zengin ülkelerde ileri yaş körlüğünün en sık nedeni olmasına rağmen henüz hastalık seyrini durdurabilen bir tedavi bulunmuyor. Ghosh’un çalışmaları, retina pigment epiteli altında biriken ve drusen adı verilen protein-lipit komplekslerinin oluşumundaki kronik inflamatuvar süreçleri ve kompleman sistemi gibi biyolojik yolakların modülasyonunu hedefliyor. Laboratuvarında, bu birikintilerin fotoreseptör hücreleri üzerinde yarattığı toksik etkiyi hafifletebilecek ve böylece görme kaybını geciktirebilecek moleküler müdahale noktaları araştırılıyor.

Ghosh’un araştırmalarının dikkat çeken bir diğer boyutu ise bağırsak mikrobiyomu, beslenme alışkanlıkları ve sistemik inflamasyon arasındaki üçlü etkileşimin retina sağlığı üzerindeki yansımalarını incelemesidir. Yüksek yağlı beslenme ve antioksidanca fakir diyetlerin bağırsak geçirgenliğini artırarak dolaşıma geçen bakteriyel ürünlerin retinada kronik yangıyı tetikleyebileceğine dair kanıtlar giderek güçleniyor. Bu çerçevede yürütülen çalışmalar, AMD’nin yalnızca göze sınırlı bir hastalık olmadığını, tüm vücudu ilgilendiren metabolik ve immünolojik düzensizliklerin bir yansıması olabileceğini ortaya koyuyor.

SUNY Optometri’nin bu atamalarla hedeflediği sinerji, bilimsel disiplinler arasındaki sınırları aşarak temel mekanizmaları klinik uygulamalara taşıma vizyonuna dayanıyor. Ostrin’in miyopi alanındaki epidemiyolojik ve fizyolojik bulguları, Ghosh’un iltihap biyolojisi ve yaşlanma üzerindeki çalışmalarıyla birleştiğinde, retina dejenerasyonu riskini çocukluktan itibaren öngörebilecek biyobelirteçlerin keşfine dair umutları artırıyor. Fakülte yönetimi, araştırma altyapısını genişletmek ve doktora programlarını güçlendirmek amacıyla bu iki araştırmacının liderlik vasıflarından yararlanmayı planlıyor.

Uzmanlar, miyopi prevalansındaki küresel artışa dikkat çekiyor. Dünya nüfusunun yaklaşık üçte birini etkileyen bu durumun, 2050 yılına kadar her iki kişiden birini etkileyeceği tahmin ediliyor. Özellikle Doğu Asya ülkelerinde okul çağındaki çocukların yüzde 80’inden fazlası miyoptur. Bu tablo, yalnızca optik düzeltme ihtiyacını değil, ileride oluşacak patolojik komplikasyonların önlenmesini de acil kılıyor. Dr. Ostrin’in çalışmaları, açık havada geçirilen sürenin koruyucu etkisi ve dopamin sinyallemesinin aksiyal uzamadaki rolü üzerine yoğunlaşarak, düşük maliyetli müdahale stratejilerine bilimsel zemin hazırlıyor.

Öte yandan yaşa bağlı makula dejenerasyonu, 60 yaş üzeri bireylerde merkezi görmenin kaybına yol açarak okuma, yüz tanıma ve araç kullanma gibi gündelik işlevleri ortadan kaldırıyor. Hastalığın yaş tipinde damar içi enjeksiyonlarla başarılı tedaviler bulunsa da, vakaların yaklaşık yüzde 90’ını oluşturan kuru form için etkili bir farmakolojik seçenek mevcut değil. Ghosh’un drusen biyogenezi ve inflamasyon modülasyonu üzerindeki araştırmaları, tam da bu boşluğu doldurmaya yönelik yeni nesil terapötiklerin kapısını aralayabilir.

SUNY Optometri Fakültesi bu atamalarla yalnızca akademik kadrosunu değil, aynı zamanda New York kentindeki klinik araştırma ekosistemindeki rolünü de güçlendiriyor. Fakülteye ait University Eye Center, yılda binlerce hastaya hizmet verirken aynı zamanda klinik araştırmalar için benzersiz bir veri ve hasta havuzu sunuyor. Yeni araştırmacılar, bu altyapıyı kullanarak temel bilim bulgularını doğrudan insan çalışmalarına taşıyabilecek.

Bilim dünyası, bu tür stratejik iş birliklerinin halk sağlığını tehdit eden göz hastalıklarına karşı mücadelede belirleyici olacağı görüşünde birleşiyor. Miyopiden AMD’ye uzanan yelpazede, görme kaybının önlenmesine yönelik atılacak her adım, milyonlarca insanın yaşam kalitesini doğrudan etkileme potansiyeli taşıyor. SUNY Optometri’nin yeni ekip üyeleriyle hızlandıracağı araştırmalar, bu uzun soluklu mücadelenin en kritik safhalarından birine işaret ediyor.