Uyku Sırasında Toksik Kimyasallara Maruz Kalmanın Çocuk Beyinlerine Etkisi

Son yıllarda Toronto Üniversitesi’nden çıkan yeni araştırmalar, bebekler ve küçük çocukların uyku ortamlarının sağlık açısından ciddi riskler taşıdığını ortaya koymuş durumda. Çocukların yataklarında bulunan süngerler, plastikleştiriciler, alev geciktiriciler ve ultraviyole (UV) filtreleri gibi kimyasal maddelerin önemli bir maruz kalma kaynağı olabileceği belirlenmiştir. Environmental Science & Technology ve Environmental Science & Technology Letters gibi saygın dergilerde yayımlanan bu çalışmalar, çocukların dinlenip geliştiği yerlerde toksik maddelerin bulunması konusunu gün yüzüne çıkarmaktadır.

Araştırmacılar, altı ay ile dört yaş arasındaki çocukların yatak odalarında, dikkatlice hava örnekleri alarak otuzdan fazla zararlı kimyasalın konsantrasyonunu ölçmüştür. En yüksek kirletici düzeyleri, çocukların yataklarına yakın bölgelerde kaydedilmiş ve yatakların ana maruz kalma kaynağı olduğu bulunmuştur. Laboratuvar deneyleri ile desteklenen bulgular, yeni alınmış çocuk yataklarının test edildiği durumlarda, araştırmacıların bir çocuğun vücut ısısını ve ağırlığını taklit ettiklerinde kimyasalların emisyon oranlarının önemli ölçüde arttığını göstererek, bu kimyasalların uyku koşullarıyla birlikte maruz kalma risklerini artırdığını kanıtlamaktadır.

Bu araştırmalarda en yaygın bulunan zararlı maddelerden biri olan ftalatlar, polimerlerde esneklik sağlamak için kullanılan bir plastikleştirici grubudur. Ayrıca, tüketici ürünlerinde ateşin yayılmasını önlemek için yaygın olarak kullanılan organofosfat ester alev geciktiricileri de tespit edilmiştir. UV filtrleri ise malzemeleri güneş ışığından kaynaklanan bozulmalara karşı korumak için eklenen katkı maddeleridir. Bu kimyasal grupların birçoklarının hormon sistemlerini etkileyen endokrin disruptörleri olarak işlev gördüğü ve çocuklarda sinirsel bozukluklar, astım gelişimi ve kanserle ilişkilendirilen sağlık sorunlarına neden olduğu kaydedilmektedir.

Bebek ve çocukların bu toksik maddelere karşı var olan hassasiyetleri, gelişimsel fizyolojileri ve davranışlarıyla daha da dikkat çeken bir konudur. Gelişmekte olan organ sistemleri, vücut boyutlarına göre yaklaşık on kat daha yüksek olan solunum hızları ve sürekli ağızlarına ellerini götürme faaliyetleri, onları solunan ve deriden emilen toksinlere karşı daha duyarlı hale getirir. Ciltlerinin daha permeabilitesi, transdermal alımını artırarak maruz kalma riskini daha da yükseltmektedir. Bu faktörler, erken yaşam aşamasında beyin olgunlaşması için kritik bir dönem olduğu göz önüne alındığında, çocukların sağlığı açısından riskleri artırmaktadır.

Bu çalışmada özellikle dikkat çeken bir bulgu, Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri’nde yangın güvenliği standartlarını karşılamak için alev geciktirici kullanımı ile ilgili mevcut bir düzenleyici gereklilik olmamasına rağmen, yataklarda alev geciktiricilerin yaygın olarak bulunmasıdır. Bu durum, üretim uygulamaları ve gereksiz güvenlik paradigması ile kimyasal kullanımının sürdürülmesi konusundaki önemli soruları gündeme getirmektedir. Alev geciktiricilerinin ateş riskini azaltmak amacıyla uzun zamandır kullanılması düşünülse de, biriken kanıtlar, birçok kimyasalın önemli sağlık maliyetleri ile birlikte çok az ateş güvenliği faydası sağladığını göstermektedir.

Alev geciktiricilerinin nörotoksik ve endokrin bozulmalarına yol açan özellikleri, IQ seviyelerinde düşüş, davranışsal anormallikler, öğrenme güçlükleri ve üreme bozuklukları ile ilişkilendirildiği belgelenmiştir. Bu maddelerin çocukların uyku yüzeylerinde bulunması, uyku kalitesinin bilişsel işlevler ve genel gelişim süreçleri için kritik önemi göz önüne alındığında son derece endişe verici bir durumdur. Uzmanlar, ebeveynlerin çocuklarının yataklarının, bilişsel potansiyeli saptırabilecek veya kronik hastalıklara yol açabilecek maddelerden arınmış güvenli alanlar olmasını beklemelerinin haklı olduğunu vurgulamaktadır.

Araştırmanın baş yazarı Prof. Miriam Diamond, “Uyku, beyin gelişimi için hayati öneme sahiptir, özellikle bebekler ve küçük çocuklar için. Bulgularımız, üreticilerin ve düzenleyicilerin çocukların yataklarındaki kimyasal bileşimleri yeniden gözden geçirmesi için bir uyanış çağrısı niteliğindedir.” diyor. Bu görüşü destekleyen Green Science Policy Institute’un yürütücü direktörü ve araştırmanın ortak yazarı Arlene Blum ise, alev geciktiricilerinin çocukların nöroloji sağlığını tehlikeye atan kalıcı etkisini, haklı bir ateş güvenliği faydası olmaksızın sürdürmenin geçerliliği hakkında düşünmek gerektiğini belirtiyor.

Bu araştırmalar, birden fazla cephede acil eylem gerektirmektedir. Düzenleyici çerçevelerin, çocukların yatak ürünlerinde phthalate’leri ve tehlikeli alev geciktiricilerin entegrasyonunu azaltmak için güçlendirilmesi gerekmektedir. Araştırma ayrıca, plastikleştiricilere yönelik mevcut kısıtlamaların—şu anda çoğunlukla oyuncaklar ve emilecek nesneler için uygulandığı—yatak ve ilgili tekstil malzemelerini kapsayacak şekilde genişletilmesini önermektedir. Ayrıca, belgelenmiş riskler taşıyan alev geciktiricilerine karşı katı önlemlerin alınması çağrısı da yapılmaktadır. Test edilen yataklarda yasaklı veya kısıtlı kimyasalların tespit edilmesi, ön pazarda kimyasal değerlendirmelerin titiz geçerliliğini zorunlu kılmaktadır.

Ebeveynlerin, hemen maruz kalma riskleriyle ilgili endişelerini giderebilmeleri için bazı pratik stratejiler öne sürülmektedir. Araştırmacılar, yatak odası kalabalığını en aza indirerek gömülü kimyasallara ait rezervleri azaltmayı; yatak örtülerinin ve uyku kıyafetlerinin sık sık yıkanmasını öneriyorlar; ayrıca, genellikle ek UV filtreleri ve kimyasal katkılar içeren boyalı veya canlı renklerden uzak durarak, daha az kimyasal içeren kumaşlar tercih edilmesini tavsiye ediyor. Bu önlemler, maruziyeti ortadan kaldırmasa da, kritik bir fizyolojik gelişim aşamasında tümçalışan kimyasal yüklerini azaltmaya yardımcı olabilmektedir.

Malzemelerin coğrafi kaynaklarının da incelenmesi gerekmektedir. Analiz edilen yataklar Kanada’dan satın alınmış olmasına rağmen, birçoğu ABD, Meksika ve diğer ülkelerden temin edilen bileşenleri içermektedir. Kuzey Amerika’daki entegre yatak tedarik zincirleri göz önüne alındığında, bu sorun ulusal sınırları aşmakta ve ürün güvenliği standartlarının belirlenmesi için uluslararası işbirliğini gerektirmektedir. Koordineli politika yanıtları, çeşitlilik arz eden pazarlar arasında çocuklar için tutarlı korumaların sağlanmasına yardımcı olabilir.

Bu araştırma, özellikle çocuklar gibi hassas popülasyonlar için tüketici ürünlerinde kimyasal güvenlik konusunda daha geniş bir tartışmaya öncülük etmektedir. Bilimdeki bu gelişmelerin, politika geliştirmeyi yönlendirmedeki önemli rolünü vurgulamakta ve üreticilerin sağlığı, hız veya maliyet tasarrufu yerine öncelikli hale getirmeleri gerektiği ahlaki yükümlülüğünü göstermektedir. Araştırmaların kapsamlı kimyasal analizleri, sağlam düzenleyici kararlar ve daha güvenli ürün yenilikleri için kritik bir temel oluşturmaktadır.

Her iki çalışma, Toronto Üniversitesi’nde yürütülen Sara Vaezafshar’ın doktora tezi kapsamında gerçekleştirilmiş olup, Toronto Üniversitesi Bursu, Ontario Lisansüstü Bursu ve Kanada Doğa Bilimleri ve Mühendislik Araştırma Konseyi tarafından finanse edilmiştir. Çalışmalar, çocukların sağlıkla ilgili tartışmalarda göz ardı edilen gündelik çevresel maruziyetler konusundaki acil endişeleri aydınlatmakta ve gelecek nesilleri korumak için bilinçli, proaktif müdahalelerin gerekliliğini önermektedir.

Araştırma Konusu: Çocukların yataklarından plastikleştiricilere, alev geciktiricilere ve UV filtrelerine maruz kalması
Makale Başlığı: Are Sleeping Children Exposed to Plasticizers, Flame Retardants, and UV-Filters from Their Mattresses?
Haberin Yayın Tarihi: 15-Nisan-2025
Web References:
https://doi.org/10.1021/acs.estlett.5c00051
http://dx.doi.org/10.1021/acs.est.5c03560
Resim Credits: University of Toronto

Anahtar Kelimeler: Çocuklar, Çocuklar üzerindeki araştırma, Beyin gelişimi, Bebekler, Çevresel sağlık